La volatilidad de la cadena de suministro hace que las empresas de distribución inviertan en aprendizaje automático y herramientas de fijación de precios. Especialmente para las empresas que se abastecen a escala internacional, estas tecnologías son cruciales para gestionar las fuertes fluctuaciones de la demanda de los clientes, suavizando al mismo tiempo el impacto de los costosos problemas de la oferta.
Estos retos están forzando la necesidad de una visión detallada de las tendencias y la evolución, que sólo los algoritmos y el aprendizaje automático tienen la velocidad y la capacidad de manejar.
El aprendizaje automático y las herramientas de fijación de precios mitigarán 2 principales culpables de la volatilidad de la cadena de suministro, según un artículo de Supply Chain Movement:
- Caos de la oferta y la demanda, que difiere enormemente según los sectores verticales de la industria.
- El auge del comercio electrónico y la (a menudo misteriosa) demanda en línea
La ciencia estabiliza el caos
Una buena forma de ver cómo el aprendizaje automático alivia la volatilidad de la cadena de suministro es en el sector de la distribución mayorista de alimentos . Durante el inicio de la pandemia, la ciencia del aprendizaje automático fue lo que mantuvo a flote a muchos distribuidores de alimentos.
Como la mayoría de las empresas de todo el mundo, nuestros clientes del sector de la distribución alimentaria sufrieron fuertes oscilaciones de la demanda en marzo de 2020: desde un estancamiento en el suministro a restaurantes hasta la triplicación de la plantilla para hacer frente a las entregas en tiendas de comestibles en turno de noche. Los algoritmos del sistema Blue Ridge permitieron a estas empresas estabilizar rápidamente las previsiones para evitar importantes pérdidas de ventas. Y un montón de caos.
Tan importante como el lado descendente de las cosas fue el impacto operativo. Los distribuidores de alimentos empezaron a apoyarse mucho en el aprendizaje automático para estabilizar los costes. En los Países Bajos, por ejemplo, muchas empresas están estudiando integrar la planificación de la cadena de suministro con soluciones de fijación de precios para obtener beneficios incrementales en el control de costes, especialmente si han sufrido pérdidas:
"Muchos distribuidores se fijan en la optimización de la demanda y a veces en la optimización de la oferta, pero casi nadie se centra en la optimización de los precios en combinación con la oferta y la demanda, y sin embargo es lo que hay que hacer ahora mismo."
La ciencia abre una oportunidad al comercio electrónico
A medida que la pandemia ha ido evolucionando, las herramientas de fijación de precios de Blue Ridge, basadas en el aprendizaje automático, han proporcionado a los clientes una imagen clara de dónde un pequeño cambio de precio podría tener un gran impacto:
Mientras que una bajada estratégica de precios podría agotar el exceso de existencias en los artículos de baja demanda, un ligero aumento de precios podría aumentar el margen en los productos de mayor demanda. Para los distribuidores, esta es exactamente la puerta que había que abrir.
A medida que el mercado del comercio electrónico sigue expandiéndose, poder realizar análisis sobre las decisiones de fijación de precios antes de realizar un cambio supondrá una ventaja competitiva:
"Los distribuidores tienen una gran ventaja porque mantienen grandes inventarios sin estar atados a una tienda física, y hay una clara tendencia a vender directamente a los clientes".
Más información en Visión de tendencias del movimiento de la cadena de suministro: "Lavolatilidad de la cadena de suministro es un reto importante"
