Limitaciones de la previsión de la demanda

La planificación de ventas y operaciones es una herramienta que coordina múltiples departamentos para garantizar que toda la organización trabaja con los mismos objetivos. La previsión de la demanda es una pieza crucial de este proceso en el que se predice cuánto inventario necesitará para las ventas futuras. Existen dos tipos principales: restringida y no restringida.

Aunque una previsión de la demanda sin restricciones es más fácil de elaborar, no tiene en cuenta algunas limitaciones de capacidad vitales en el mundo real y puede acarrearle problemas si se sigue sin realizar ajustes. Una previsión de la demanda con restricciones suele ser más precisa y fiable. Combinar estos elementos en su planificación puede ayudarle a desarrollar estrategias creativas para satisfacer demandas cambiantes.

Previsión de la demanda con restricciones o sin ellas

Las restricciones de la demanda son los límites derivados de factores como la normativa, la tesorería y la capacidad de producción. Por el contrario, la demanda no restringida no tiene limitaciones de oferta. Las organizaciones suelen utilizar la demanda no restringida para determinar sus oportunidades máximas de venta y su potencial de mercado si pudieran satisfacer todos los pedidos.

Aunque la previsión sin restricciones puede ser menos eficaz para la planificación del suministro, aún puede utilizarla para visualizar el potencial de su organización.

Cómo integrar ambos tipos de previsiones

Lo más fácil suele ser empezar con una previsión sin restricciones y aplicarle restricciones. Al hacerlo, naturalmente tendrá que conocer la demanda máxima que puede esperar, independientemente de las limitaciones que deba tener en cuenta.

A continuación, una previsión sin restricciones puede ser una demanda máxima posible o un objetivo a perseguir. También puede aprovechar esta oportunidad para incentivar el crecimiento continuo. Si su previsión sin restricciones suele ser mucho mayor que su previsión con restricciones, puede que sea el momento de plantearse cómo eliminar algunas de esas restricciones para permitir que su empresa crezca.

Por ejemplo, puede dejarse dinero sobre la mesa si su previsión sin restricciones muestra que podría vender un millón de unidades, pero las limitaciones lo reducen a 500.000 unidades. Tal vez pueda aumentar su capacidad abriendo nuevas tiendas o almacenes o formando nuevas alianzas que le permitan adquirir más materiales. Sin embargo, si constantemente no consigue satisfacer la demanda debido a las restricciones, prevea que un competidor aproveche esa oportunidad.

Limitaciones a tener en cuenta al planificar

Comprender las limitaciones que afectan directamente a su empresa puede ayudarle a adelantarse a los acontecimientos. Estos son los factores que debe tener en cuenta para equilibrar la demanda y los recursos disponibles.

1. Capacidad

Debe encontrar formas de reducir las limitaciones de capacidad, que pueden provocar pérdidas a largo plazo y llevar a los clientes a la competencia. Siempre que modifique sus operaciones para aliviar limitaciones de capacidad como éstas, intente prever los efectos dominó que pueden crear.

• Mano de obra: La escasez mundial de mano de obra, las huelgas y los despidos pueden crear carencias de recursos en sectores como el manufacturero.
• Equipamiento: Su organización puede enfrentarse a limitaciones físicas, como la cantidad o el tipo de equipos de que dispone. Los problemas técnicos, como las averías o el mal funcionamiento, pueden interrumpir la cadena de suministro y la producción de su organización.
• Línea de producción: La falta de equipos, materiales, mano de obra o tiempo puede limitar la capacidad de su línea de producción, impidiéndole responder a una demanda elevada.
• Normativa: Resolver circunstancias que escapan a su control puede ser todo un reto. Por ejemplo, el cambio de las normativas que limitan las horas de servicio de los camioneros puede hacer que su organización sea menos productiva. Además, las directrices gubernamentales o las políticas de cumplimiento pueden restringir la asignación de recursos.
• Transporte: Su empresa debe transportar sus productos a los clientes. Sin embargo, una mala presupuestación dificulta la inversión en nuevos vehículos, mientras que la escasez de mano de obra puede dejarle con un déficit de conductores. Las condiciones meteorológicas extremas también afectan al transporte, la logística, la capacidad y las condiciones del mercado.
• Espacio de almacén: La falta de espacio en el almacén afecta directamente a su inventario y puede limitar su capacidad de expandirse a diferentes líneas de productos.

Algunas de estas limitaciones pueden parecer problemas sencillos, pero debe considerar detenidamente las repercusiones de largo alcance en otros aspectos de su cadena de suministro. Por ejemplo, puede pensar en comprar un segundo almacén si su espacio de almacenamiento actual es demasiado pequeño. Aunque eso podría resolver el problema, también podría provocar cuellos de botella logísticos cuando los trabajadores tengan que trasladar las mercancías entre las dos ubicaciones.

2. Materiales

La cadena de suministro mundial es frágil. Cuando se rompe, puede tener consecuencias de gran alcance, como dificultades para abastecerse de materias primas. A veces, poco se puede hacer para solucionar el problema. Por ejemplo, puede encontrarse en un callejón sin salida si su producto requiere materias primas específicas que no están disponibles. Podría investigar programas de reciclaje para ver si puede recuperar algún material postconsumo, pero puede que esto no sea posible dependiendo de la situación.

En otros casos, puede necesitar más proveedores o proveedores diferentes. Si su proveedor de envases solo puede enviar 50.000 piezas al mes y usted necesita 75.000, busque otra fuente.

Otra consideración es elegir un nuevo proveedor que pueda escalar más fácilmente con su negocio. En lugar de firmar con alguien que pueda suministrar hasta 100.000 unidades, piense en un proveedor que pueda ofrecer hasta un millón. Un proveedor flexible puede ayudar a evitar más interrupciones en la cadena de suministro.

3. Flujo de caja

Cuando no dispones de fondos para comprar los productos que necesitas para satisfacer la demanda, te enfrentas a un problema de liquidez. En este caso, puedes plantearte pedir un préstamo, pero ten cuidado de no forzar demasiado tu negocio con los reembolsos.

Busque formas más creativas de gestionar la situación, como renegociar las condiciones para pagar una tarifa por artículo más baja por los pedidos al por mayor o recortar gastos innecesarios. A veces, cambiar de proveedor libera suficiente capital para satisfacer la demanda.

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La previsión de la demanda puede ser un proceso complejo y polifacético. Con tantas partes móviles, es fácil perderse en los datos, no ver el panorama general y pasar por alto información crucial que podría significar la diferencia entre ser rentable u operar con pérdidas.

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