La gestión de inventarios es, sin duda, uno de los aspectos más importantes del éxito empresarial y de la planificación de la cadena de suministro. Un elemento clave de la gestión de inventarios es la práctica de la previsión de inventarios, que implica analizar datos y tendencias pasados para predecir las necesidades de inventario en el futuro. Una previsión precisa resulta cada vez más esencial a medida que crece la empresa, aunque también puede resultar más difícil en épocas de crecimiento. La previsión debe ser precisa y eficaz para proteger sus resultados y garantizar la mejor experiencia al cliente.
Antes de profundizar en los matices de la previsión de inventario, tómese un momento para considerar cómo está recopilando actualmente los datos y dónde tiene posibles lagunas. A continuación, destacamos cuatro tipos de previsión de inventario a tener en cuenta.
#nº 1) Previsión de tendencias
La previsión de tendencias examina la evolución de la demanda de determinados productos a lo largo del tiempo. Aunque este método está orientado a examinar tendencias, el análisis de tendencias que puede realizar es limitado hasta cierto punto. Por ejemplo, las fluctuaciones estacionales (como las compras de artículos en vacaciones) y las necesidades de temporada (como los trajes de baño) no se tienen en cuenta en la previsión de tendencias.
¿Por qué?
La previsión de tendencias utiliza datos de ventas granulares para pronosticar si es probable que un cliente realice compras en el futuro. Aunque limitados en algunos aspectos, estos datos son beneficiosos porque pueden servir para que los departamentos de marketing, compras y expansión comercial tomen decisiones.
#2) Previsión cualitativa
Según nuestra experiencia, la previsión cualitativa es el mejor método a considerar si su empresa tiene pocos o ningún dato histórico de ventas de referencia. La previsión cualitativa le permite recopilar datos directamente de sus clientes a través de grupos de discusión, entrevistas y estudios de mercado. Su equipo de previsión de inventarios puede utilizar la nueva información recopilada para desarrollar modelos de previsión adicionales.
#3) Previsión gráfica
La previsión gráfica visualiza los datos numéricos colocándolos en cuadros, gráficos y otros modelos estadísticos. Los datos visuales facilitan la interpretación de los picos de ventas, los valles y otros patrones de compra. Cuanto antes se comprenda un conjunto de datos, antes se podrá utilizar para tomar decisiones.
#4) Previsión cuantitativa
La previsión cuantitativa suele ser más fiable que la cualitativa porque utiliza datos numéricos históricos. Es un proceso objetivo, y a menudo matemático, que un equipo de ventas puede utilizar para hacer predicciones con confianza. Existen varios subtipos de previsión cuantitativa, como el análisis de regresión, la media móvil y el suavizado exponencial.
¿Qué tipo de previsión de existencias me conviene más?
Ahora que conoce las muchas vías que puede seguir para realizar previsiones de inventario, queda una pregunta: ¿cuál es la mejor para su empresa? Antes de tomar esa decisión, recuerde tener en cuenta primero sus datos. El tipo y la cantidad de datos a los que tiene acceso suelen ser la mejor manera de decidir qué modelo utilizar. Como nota, ¡no tiene por qué ceñirse a un solo modelo! Las previsiones de inventario más eficaces utilizan varios modelos para crear una predicción en profundidad a través de múltiples ángulos y perspectivas.
Mejores prácticas para la previsión de existencias
Los datos son fundamentales para su empresa, independientemente del número de modelos de previsión que utilice. Un historial de ventas de seis meses suele ser un buen punto de partida, aunque los datos de períodos más largos pueden ofrecerle una mejor perspectiva de los patrones de demanda mensual e incluso estacional. He aquí algunas buenas prácticas adicionales que pueden garantizar que sus previsiones de inventario se realicen con precisión y se ejecuten sin problemas:
- Un equipo colaborador
- Procesos documentados de gestión de inventarios
- Información sobre rotación de existencias
- Cálculo de las existencias de seguridad
Conclusión
La previsión de inventarios se consigue con éxito a través de varios modelos, y el objetivo principal es utilizar la información del pasado para tomar decisiones para el futuro, ayudando así a que su empresa funcione sin problemas. Seleccionar el modelo (o modelos) de previsión que mejor se adapte a sus necesidades puede ayudarle a planificar con eficacia; y si no sabe por dónde empezar, ahí es donde podemos ayudarle.
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