La planificación de ventas y operaciones es una herramienta para que una empresa coordine todos los departamentos y se asegure de que toda la organización trabaja unida hacia los mismos objetivos. La previsión de la demanda es una pieza crucial de este proceso de planificación, que permite a su empresa mirar hacia el futuro y determinar cuánto inventario necesitará para las ventas futuras.
Existen dos tipos principales de previsiones en el ámbito de la previsión de la demanda: con restricciones y sin restricciones. Una previsión de la demanda sin restricciones es más fácil de realizar. Lamentablemente, no tiene en cuenta algunas limitaciones de capacidad vitales en el mundo real y puede acarrear problemas si se sigue sin realizar ajustes. Sin embargo, una previsión de la demanda con restricciones suele ser más precisa y fiable.
Está claro que una previsión limitada es la más fiable de las dos opciones, pero ¿cómo se llega a ella? ¿Qué limitaciones hay que tener en cuenta al planificar el futuro?
Por qué se necesitan ambos tipos de previsiones
Si bien es cierto que una previsión sin restricciones es menos útil para planificar el suministro que una previsión con restricciones, eso no significa que sea totalmente inútil.
En primer lugar, suele ser más fácil empezar con una previsión sin restricciones y aplicarle después restricciones. Al crear la previsión con restricciones, tendrá que conocer la demanda máxima que puede esperar, independientemente de las limitaciones que deba tener en cuenta.
A continuación, una previsión sin restricciones puede considerarse una demanda máxima posible o un objetivo que perseguir. Si la previsión sin restricciones suele ser mucho mayor que la previsión con restricciones, puede que haya llegado el momento de plantearse cómo eliminar algunas de esas restricciones para que la empresa pueda escalar.
Si su previsión sin restricciones muestra que podría vender un millón de unidades, pero las limitaciones lo reducen a 500.000 unidades, puede estar dejando dinero sobre la mesa. Quizá pueda aumentar su capacidad abriendo nuevas tiendas o almacenes, o buscar nuevas alianzas que le permitan adquirir más materiales.
Si constantemente no consigue satisfacer la demanda debido a limitaciones, espere que surja un competidor que aproveche esa oportunidad.
Limitaciones de capacidad
Hay muchas formas de limitar su capacidad, y es fundamental asegurarse de que aplica las restricciones adecuadas, ya que un error puede provocar pérdidas a largo plazo y llevar a los clientes a la competencia. Estas limitaciones pueden deberse a:
- Capacidad laboral
- Capacidad del equipo
- Capacidad de la línea de producción
- Restricciones reglamentarias
- Capacidad de transporte
- Capacidad del almacén
Aunque muchos de ellos pueden parecer problemas sencillos, es importante considerar detenidamente cualquier cambio antes de realizarlo.
Ejemplo: Si tiene que hacer frente a las limitaciones de un almacén, puede limitarse a abrir un segundo almacén. Aunque esto podría resolver el problema, también podría causar un problema logístico, ya que los trabajadores tendrían que desplazarse entre las dos ubicaciones.
Siempre que decida introducir cambios en sus operaciones para aliviar las limitaciones de capacidad, asegúrese de planificar con antelación los posibles problemas que puedan causar.
Limitaciones de los materiales
Los últimos acontecimientos han puesto de manifiesto este problema para muchas empresas. La cadena de suministro mundial es frágil y, cuando se rompe, puede tener consecuencias de gran alcance.
A veces, poco se puede hacer para solucionar el problema. Si su producto requiere materias primas específicas y esas materias no están disponibles actualmente en ninguna parte, de ningún proveedor, puede que se encuentre en un callejón sin salida. Considere la posibilidad de buscar en programas de reciclaje para ver si puede recuperar algún material postconsumo, pero puede que esto no sea posible dependiendo de la situación.
En otros casos, puede que simplemente necesite más proveedores o proveedores diferentes. Si el proveedor que le suministra los envases solo puede enviar 50.000 piezas al mes y usted necesita 75.000, busque otra fuente.
Tenga cuidado de elegir un nuevo proveedor que pueda escalar más fácilmente con su negocio. En lugar de firmar con alguien que pueda suministrar hasta 100.000 unidades, piense en un proveedor que pueda ofrecer hasta un millón. Así evitará más interrupciones en la cadena de suministro.
Limitaciones de tesorería
Cuando no dispones del efectivo necesario para adquirir los productos que necesitas para satisfacer la demanda, te enfrentas a un problema de liquidez. En este caso, puedes plantearte pedir un préstamo, pero ten cuidado de no forzar demasiado tu negocio con los reembolsos.
Busque formas más creativas de gestionar la situación, como renegociar las condiciones para pagar una tarifa por artículo más baja por un mayor número de artículos o encontrar otras formas de recortar gastos innecesarios. A veces basta con cambiar de proveedor para liberar capital suficiente para satisfacer la demanda.
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Como puede ver, la previsión de la demanda puede ser un proceso complejo y polifacético. Con tantas partes móviles, es fácil perderse en los datos y no ver el panorama general o pasar por alto información crucial que podría significar la diferencia entre estar en números rojos o en números negros.
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